Quelle est donc l'originalité de Colin Thubron ¡¯ s livre, cependant, c'est sa forme. Le roman est construit comme s'il s'agissait d'une liasse de documents par des auteurs différents. Les entrées sont classées par date, mais ils sont construits comme si assemblé à partir d'un mélange de matières farcis au hasard par un employé incompétent dans une sacoche qui a ensuite été perdue. L'auteur assume donc plusieurs voix, plusieurs formes, plusieurs points de vue.
Constantine s'est engagé dans la phase finale de sa conquête de Rome à s'établir lui-même le leader incontesté de l'empire. Il était en York quand son père est décédé et Maxence, son épouse ¡¯ s frère, a usurpé le trône. Constantine doit donc lever une armée et conquérir le chemin de la puissance sur toute la distance entre le nord de l'Angleterre à la capitale impériale. Mène de l'Empereur les limites de Vérone à la périphérie de Rome, les progrès décrits par le jottings de plusieurs personnages.
Constantine ¡¯ s propre journal est la pièce maîtresse. Dans celle-ci l'empereur muses sur les tactiques militaires et les progrès de la guerre. Mais nous avons aussi découvrir un sensible, émotionnel caractère souvent préoccupés par signification plus profonde que la mondanité. Les lettres et jottings de Fausta, Constantine ¡¯ s épouse et la sœur du prétendant Maxence, montrent à quel point les personnes impliquées sont capables d'exprimer ou de la confiance de leurs propres sentiments. Constantine est besotted avec elle, mais elle exige toujours une certaine distance. Nous ne sommes jamais complètement sûre de ses motivations ¨ C ou allégeances, d'ailleurs.
Synesius, Constantine secrétaire ¡¯ s, a tout vu avant. Son souvent humoristique rêveries offrir à la fois le contexte et l'interprétation. Hosius, évêque de Cordoue, est la voix chrétienne qui voyage avec Constantine ¡¯ s armée. Ses réactions aux événements sont toujours fondamentalement différents de ce que les autres personnages attendent ou prédire. Et il existe d'autres personnages secondaires, la moindre voix qui donnent encore plus de détails et des perspectives différentes.
Un des livres ¡¯ s de ses grandes réalisations est très efficace portayal du caractère paneuropéen de Constantine ¡¯ s et son alliance la diversité religieuse. Il semble qu'il existe un réel marché libre des dieux à l'époque et nous avons rapidement sentir le besoin d'une unification culturelle et idéologique force pour correspondre à la présence politique et militaire de Constantine. Et l'empereur ¡¯ s besoins personnels et pragmatiques soudainement coïncider et la présence charismatique de Hosius passes.
Globalement, j'ai senti que l'empereur n'avait pas tout à fait réaliser l'ambition de son aîné, cependant. En fin de l'originalité de la formule est devenue une limitation, l'auteur constriction ¡¯ s capacité à transmettre la fois historique et le contexte. L'histoire dit qu'il était beaucoup plus grande que la forme pourrait soutenir et si le point d'orgue a été insatisfaisante. Comme les critiques vont, toutefois, il ¡¯ sa très modeste.